Anja Mäntylän rahasto hakee parhaillaan esityksiä Vuoden eteläpohjalainen sosiaaliteko -palkinnon saajaorganisaatioksi. Kyseessä on uusi palkinto, jonka avulla halutaan nostaa esille sosiaalialan moninaisia toimijoita ja innovatiivisia, kohderyhmälleen tärkeitä käytänteitä. Vuoden 2026 palkintoa myönnettäessä painotetaan erityisesti osallisuuden vahvistamisen teemaa.
Sosiaalialasta tulevat helposti mieleen sosiaalityön, lastensuojelun tai vanhuspalvelujen kaltaiset suuret ja vahvasti ammatillistuneet palvelukokonaisuudet. Tämän palkinnon kriteereissä sosiaaliala on kuitenkin tulkittu mahdollisimman laajasti, rahaston asiamies Mervi Lehtola kertoo.
– Kyse ei ole pelkästään sosiaalialan ammattilaisille suunnatusta palkinnosta. Esimerkiksi eri järjestöjen vapaaehtoiset tekevät paljon osallisuutta edistävää työtä lasten, nuorten, ikääntyvien, vammaisten tai vaikkapa maahanmuuttajien parissa. Juuri tämänkaltaisia hyviä arjen käytäntöjä haluamme tuoda näkyville palkinnon avulla.
Vuoden eteläpohjalainen sosiaaliteko saa nimityksen lisäksi 2 000 euron rahapalkinnon. Lehtolan tiedossa ei ole muita vastaavia, alueellisesti myönnettäviä palkintoja. Koska palkinto jaetaan nyt ensimmäisen kerran, sen herättämää kiinnostusta on vielä vaikea ennakoida.
– Toki toivomme, että hakuajan päättyessä meillä olisi runsaasti hyviä esityksiä, joista valita.
Anja Mäntylän rahasto on perustettu Seinäjoen ammattikorkeakoulun yhteyteen testamenttilahjoitusvaroin vuonna 2008. Nyt jaettavan Vuoden eteläpohjalainen sosiaaliteko -palkinnon lisäksi rahasto tukee sosiaalialan kehittämistä ja koulutusta mm. tutkimusapurahoin, opiskelijastipendein ja toiminnallisin avustuksin. Rahaston sääntöjen mukaisesti avustettavien kohteiden tulee jollakin tavoin kytkeytyä sosiaalialaan ja Etelä-Pohjanmaahan.