SEAMK järjestää kansainvälisen Blended Intensive Programme (BIP) –kurssin, johon osallistuu opiskelijoita useista HEROES-allianssiin kuuluvista SEAMKin kumppanikorkeakouluista.
Kurssi järjestetään 12.–16. toukokuuta Lauhanvuori-Hämeenkangas UNESCO Global Geoparkissa, ja se keskittyy kestävän liikkumisen ja saavutettavuuden kehittämiseen harvaan asutussa luonnonympäristössä. Teemana on Developing Sustainable Transportation Systems in Geopark Lauhanvuori, ja tavoitteena on etsiä ratkaisuja muun muassa alueen saavutettavuuden parantamiseen ja esteettömään liikkumiseen geoparkin sisällä.
Kurssi sai alkunsa jo yli vuotta aiemmin kansainvälisessä suunnittelutapaamisessa Alankomaissa, jossa HEROES-allianssin edustajat kokoontuivat ideoimaan teemakohtaisia BIP-kursseja. Luontoon ja kestävään kehitykseen keskittyvää kurssia oli alusta asti suunnittelemassa SEAMKin lehtori Jussi Kareinen, joka yhdessä kollegoidensa kanssa kehitti kurssi-idean palvelumuotoilun menetelmien pohjalta.
“Alun perin kurssin järjestäminen Portugalissa oli yksi vaihtoehto, mutta ehdotin Suomea ja erityisesti Lauhanvuori-Hämeenkankaan geoparkia, joka edustaa laajaa maaseutualueen luontokohdetta ja on samalla esimerkki saavutettavuuden haasteista”, Kareinen kertoo.
Geopark valikoitui kurssipaikaksi paitsi maisemallisen ja geologisen monimuotoisuutensa vuoksi, myös siksi, että alueen saavutettavuus on rajallinen ilman omaa autoa. Tämä nostaa esiin todellisia haasteita kestävän matkailun ja saavutettavuuden suunnittelussa – juuri niitä teemoja, joita kurssilla käsitellään.
Kurssille osallistuu yhteensä noin 25 opiskelijaa viidestä HEROES-korkeakoulusta Belgiasta, Saksasta, Portugalista, Alankomaista ja Suomesta. SEAMKista mukana on neljä kulttuurituotannon opiskelijaa. Opiskelijat muodostavat monialaisia ja kansainvälisiä tiimejä: mukana on muun muassa journalismia, logistiikkaa, tietoliikennetekniikkaa ja insinööritieteitä opiskelevia nuoria.
Ennen paikan päällä toteutettavaa intensiivijaksoa opiskelijat ovat osallistuneet kahteen verkkotapaamiseen, joissa on käsitelty palvelumuotoilun teoriaa ja valmistauduttu työskentelyyn avoimen haasteen parissa. Kurssiviikon aikana opiskelijat majoittuvat Lauhan Sarven luontomatkailukeskuksessa, ja he kiertävät bussilla alueen keskeisiä kohteita keräten taustatietoa ratkaistavakseen annettuun haasteeseen. Työskentely huipentuu perjantaina pitchaustilaisuuteen, jossa ryhmät esittelevät kehitysideansa paikallisille toimijoille ja Geoparkin edustajille.
Kurssin ohjelmaan sisältyy myös kulttuurien välistä vuorovaikutusta, kuten yhteinen iltanuotiohetki Spitaalijärven laavulla. Kurssi toimii samalla suomalaisille opiskelijoille esimerkkinä kansainvälistymisestä kotikentällä – tai tässä tapauksessa metsässä.
“On ollut ilahduttavaa nähdä, miten monikulttuurinen joukko opiskelijoita kurssille osallistuu: mukana on mm. ukrainalaisia ja kiinalaisia opiskelijoita eri partnerimaiden ryhmissä. Se tuo keskusteluun monipuolisuutta ja arvokkaita näkökulmia”, Kareinen toteaa.